Vandaag was het eindelijk zover: de officiële opening van het nieuwste museum tegen de zuidrand van Amersfoort: de Sovjet Ereveld Experience (SEE). Naast het ereveld is er nu eindelijk ook een plek om het verhaal te vertellen. Met een select team communicatie-heroes hebben we de schouders gezet onder de look & feel van dit museum. Zo kwam er door onze gezamenlijke inspanning een nieuwe naam, een nieuwe huisstijl en een nieuwe website. Daarnaast is gekeken naar merkbescherming en kreeg de ICT een revisie.
Vlak voor de officiële openingshandeling droeg voormalig stadsdichter Nynke Geertsma ‘Hemelwater’ voor. Alsof het zo moest zijn, brak de zon in volle kracht door.
De Sovjet Ereveld Experience vertelt in film, met virtual reality en aan de hand van diverse voorwerpen het verhaal van Vladimir Botenko (en anderen) dat illustratief is voor de inmiddels 865 graven op het Ereveld. Het legt de indrukwekkend historie van (Kamp) Amersfoort en Leusden bloot.
SEE presenteert indrukwekkende verhalen van Sovjetsoldaten die tijdens WOII aan het oostfront tegen de Duitse bezetter vochten. Na gevangenname door de Duitsers en deportatie naar Kamp Amersfoort stierven ze in Nederland als ‘Untermenschen’. Nabestaanden leefden decennialang in onzekerheid over het lot van hun familieleden. Totdat de graven werden geïdentificeerd en families werden herenigd: het levenswerk van voormalig journalist Remco Reiding.
De opening bleek zo’n groot succes dat de belangstellenden in vijf rondes moesten worden opgesplitst. Christiaan Rebergen, secretaris-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken, was een van de sprekers. Afgevaardigden uit onder andere Kazachstan, Oezbekistan en Georgië waren naar Leusden afgereisd. Ook tien nabestaanden van voormalige Sovjetsoldaten uit WOII kwamen eer inleggen.
Het museum is actueler dan ooit. Het Nederlands erfgoed is een parel rijker. Een monument om stil te staan bij onze vrijheid. Maar ook een plek voor nieuwe generaties om te weten dat dat geen vanzelfsprekendheid is.